Reseña: La Abadía de Northanger de Jane Austen

La vida de la joven Catherine Morland –miembro de la numerosa familia de un modesto clérigo rural–­ discurre apaciblemente en la campiña inglesa, donde se entrega con pasión a su distracción favorita: leer novelas de género gótico, llenas de pasadizos ocultos, mazmorras y misterios. Una invitación en la vida real, sin embargo, la lleva a la ciudad de Bath, donde ella y su hermano James establecerán relaciones con los Thorpe, ambiciosos y manipuladores, y los Tinley, vástagos de una distinguida familia cuya hacienda, que ostenta el pintoresco nombre de “Abadía de Northanger”, despierta en Catherine las más escalofriantes y deliciosas expectativas. Teñida de una fina ironía, "La abadía de Northanger" mezcla amores, conveniencias y apariencias, regalándonos como pocas obras el placer de la lectura.

¡He vuelto con una reseña!

Para los que me sigáis por Twitter, sabréis que los últimos días me apunté rezagadamente a la Lectura Conjunta de Jane Austen que organizaba Little Red en su blog. ¿Por qué rezagadamente? Porque la lectura conjunta comenzaba en enero y cada mes se leerá una obra de la autora... y como yo ya he leído varias no quería hacer todo el reto, sólo la parte correspondiente al mes de abril: La Abadía de Northanger.

Si queréis leer los comentarios que hay sobre la lectura en twitter, tenéis que buscar el hashtag: #LCJaneAusten

Bueno, me centraré un poco en la novela.

Yo tenía altas expectativas sobre ella, ya que he leído "Orgullo y Prejuicio" y "Sentido y Sensibilidad" de la autora, y ambas novelas son preciosas, de lectura fácil, comprensible y una calidad narrativa increíble. Jane Austen escribía verdaderamente bien y teniendo en cuenta que hace 187 años que murió... hoy en día su lectura no se te hace pesada o de un léxico pasado de moda, al contrario, parece como si alguien de nuestra época nos narrara como era la sociedad de finales de siglo XVIII - principios del XIX.

Por esta razón tenía interés en leer todas las obras de la autora, pues mi impresión sobre ella era de lo mejorcito.

"La Abadía de Northanger" no ha estado dentro de lo que esperaba.
Comencé con ilusión a conocer a la protagonista, Catherine. Una muchacha tan normal y corriente que apenas tiene algo destacable en su personalidad o físico. No era excesivamente guapa, ni inteligente, no tenía dones de dibujo, piano, escribir.... nada. Fue una niña traviesa y ya de muchachita se relajó un poco y le dio por leer novelas de misterio. Lo único que la hace algo más entretenida... su interés por lo misterioso.

La novela se divide en dos partes a mi parecer:

• Una primera parte en la que va de viaje a Bath con un matrimonio vecino de donde ella vive con sus padres y hermanos: Mr y Mrs Allen. Al principio no conocen a nadie, y como si no eres presentado no te puedes relacionar... ahí estaban más aburridos que las ostras. Y es que verdaderamente no pasa nada hasta que conocen al Mr Tilney. Nuestro chico.

Pero que haya un caballero rondando a nuestra protagonista no significa que la historia esté llena de amor y grandes escenas románticas. Para nada. Catherine está bastante despistada para no percatarse de nada y aunque le cae en gracia el muchacho, tampoco es que se desviva por él.

Tras conocer a Mr Tilney y volvemos a estar solos y aburridos: Catherine, Mr y Mrs Allen y el propio lector. Pero la cosa no mejora porque se encuentran a la Mrs Thorpe y su familia, antigua conocida de la Mrs Allen.

Nuestra chica despistada se hace muy amiga de la hija mayor, Isabellla (hermosa y maravillosamente egocéntrica y embustera) y tolera de mala gana, y sobre todo por respeto, al hijo el Mr Thorpe (que es un pesado de pesadilla). El objetivo de ambos hermanos es casarse: Isabella con el hermano de Catherine y Mr. Thorpe con la propia protagonista. Pero hasta que ésta se da cuenta y les corta el rollo... pff, les hace la vida imposible a la pobre muchacha, impidiendo que se relaciones con otras personas... sobre todo Mr Tilney y su hermana.

Esta parte es algo más entretenida, sobre todo por el odio que poco a poco va creciendo en el lector hacia la pareja de hermanos Thorpe, pero hasta que Catherine deja de sacrificarse continuamente por Isabelle y se vuelve lo sufucientemente decidida para dejar de lado a los Thorpe... pasa más de medio libro.

¡Más de medio libro y no conocemos aún la Abadía de Northanger!

Este detalle me pareció preocupante porque, a mi parecer, el libro transcurría en dicho lugar. Pero nuestra protagonista llega mucho después a la Abadía.

• La segunda parte de la novela es cuando Catherine es invitada a la propiedad es de Mr Tilney (padre): La Abadía de Northanger, después de ganarse la amistad la familia (no sin esfuerzo y a pesar de las malas artes de los Thorpe).

Nuestra imaginativa amiga (e inspirada por una de sus novelas favoritas - Los Misterios de Udolfo), no llegar a pisar la Abadía y ya estaba imaginado historias de misterio, fantasmas, asesinatos, etc... entre las paredes de la Abadía y pasa una traumática primera noche de tormenta allí. Sigue investigando e inventándose historias desagradable sobre la propiedad y su dueño, el señor Tilney (padre), hasta que el hijo de éste la descubre... y le hace ver en cuan error se hallaba nuestra atontada Catherine.

Esta es la parte más divertida, los misterios que se inventa Catherine. Si hubiera sido reales y no simples invenciones... la historia hubiese sido mucho mejor.

Después de esto la historia se centra en la buena relación de los dos hermanos Tilney con Catherine... y la poca paciencia que ésta le tiene al padre de sus amigos. Y también nos narra como la "amiga" Isabelle, al descubrir que es la familia de Catherine no es tan acaudalada como se creía, da de lado a el hermano de nuestra protagonista, Mr Morland,  por el hermano mayor (y heredero principal) de Mr Tilney. Hay descubre cuan falsa y mala amiga era la tal Isabelle.

De aquí al final, lo único importante es que Catherine es expulsada de La Abadía de Northanger de mala forma, al descubrir Mr Tilney (padre) que es tan pobre como su hermano. Después de eso el hijo discute con el padre en defensa de Catherine y va a pedir perdón a la protagonista hasta su mismísima casa. Todo acaba bien y como se esperaba.

En resumen, el libro empieza pareciendo que va a tratar de una cosa... después llega a la Abadía y parece que es una historia totalmente distinta y al final, mezcla las cosas del principio con lo ocurrido después para darle un final precipitado y sin emoción. 
Yo creo que la autora no tenia muy claro sobre qué centrar la historia y que aprovechó algún relato o historia que tenía para añadirle criticas sutiles sobre lo criticada que era la novela en su época y lo mal vista que estaba la gente que las leía.

Pero en esencia la historia no es nada del otro mundo y los protagonista nada carismáticos. Para mí es una novela prescindible de la autora. 

❤ Sigo prefiriendo a Mr Darcy por encima de todos. ❤